Een helderblauwe fladderaar.

De morpho leeft in de tropische regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika, met name in Costa Rica.

De morpho in vogelvlucht

eet
sap van rottend fruit
komt uit
Midden- en Zuid-Amerika
uiblinker in
lichtbreking

Spectaculaire verschijning

De morpho is te herkennen aan zijn grote, glimmende vleugels. De bovenkant ervan is vaak blauw of groen gekleurd, maar er bestaan ook witte morpho's. Dankzij zijn spectaculaire verschijning is de morpho van oudsher een gewild verzamelobject. Oorspronkelijke bewoners vingen hem al voor hun eredienst en maakten maskers, amuletten en sieraden van de vleugels. Later werd het ook in Europa mode om de vlinder als exotische souvenir mee te nemen of er kunstvoorwerpen van te maken. Daarom is de vlinder nu beschermd.

Vleugels

De blauwe vleugels van de morpho reflecteren het zonlicht, waardoor deze vlinders al van ver te zien zijn. Meestal hebben ze hun vleugels dicht. Ze laten dan de bruine kant van hun vleugels zien, zodat ze minder opvallen voor mogelijke roofdieren.

Nanostructuur

Het is onmiskenbaar dat de morpho er blauw uitziet. Maar wist je dat de vleugels van de morpho helemaal geen blauwe kleurstoffen bevatten? Door microscopisch kleine structuren op de schubben van de vleugels wordt het licht precies zo gebroken, dat de vleugels blauw lijken. Deze structuren kunnen gebruikt worden als duurzaam alternatief voor verf.

De morpho is geadopteerd door Dierenhandel Exotica