Toekomst Californische zeeleeuwen in ARTIS

Een toekomstbestendig park 

ARTIS is al enige tijd bezig met de planvorming voor het deel van het park, waar ook het verblijf van de zeeleeuwen deel van uitmaakt. Dit omvat naast de vernieuwing van dierverblijven ook een aantal moeilijke keuzes over welke diersoorten we op de lange termijn blijvend de beste leefomstandigheden en welzijn kunnen bieden. De zeeleeuwen zullen ARTIS om die reden gaan verlaten.

Open dialoog voorafgaand aan de actie 

We zijn hoogst verbaasd dat de partij heeft besloten deze actie door te zetten, juist omdat we hier eerder dit jaar uitgebreid over in gesprek zijn geweest met fractievoorzitter Anke Bakker en een beleidsmedewerker van de PvdD. Tijdens dit gesprek hebben we de tijd genomen om ze in alle openheid mee te nemen in deze plannen en zijn ze op de hoogte dat ARTIS bezig is met een toekomst voor deze dieren buiten het park.

Zorgvuldige zoektocht naar een nieuwe plek

Het huidige zeeleeuwenverblijf heeft al langere tijd onze aandacht, omdat het niet in lijn is met wat ARTIS als ideaal ziet voor deze soort en daarom zijn we al enige tijd actief op zoek naar een alternatieve plek. De eerste dieren zijn eind vorig jaar al verhuisd naar een andere dierentuin in Europa. Nu leven er nog drie vrouwelijke zeeleeuwen en ook voor hen zijn we in een vergevorderd stadium voor een plek buiten ARTIS.

Toekomst buiten ARTIS 

We zijn sinds vorig jaar in contact met de dierentuin van Singapore, één van ’s werelds meest moderne dierentuinen, nadat we de dierentuin ook zelf hebben bezocht. Singapore Zoo is bovendien lid van de Europese vereniging van dierentuinen en streeft daarbij de hoogste standaarden voor dierenwelzijn na. Singapore bouwt nu aan een nieuw verblijf waar de zeeleeuwen naartoe kunnen zodra het gereed is.

Laat duidelijk zijn dat dit niet in reactie is op Partij voor de Dieren, maar dat dit proces al veel langer loopt. We voelen ons genoodzaakt nu eerder te communiceren, terwijl we nog veel hebben uit te werken.

Update 3 december 2025

We nemen kennis van het handhavingsverzoek van de Partij voor de Dieren Amsterdam. Terwijl ARTIS onafgebroken werkt aan verbeteringen voor dierenwelzijn, worden we opnieuw geconfronteerd met een bericht dat daarmee niet strookt.

Dierenwelzijn is geen politiek onderwerp voor ons, maar een doorlopende professionele verantwoordelijkheid en intrinsieke motivatie van iedereen die dagelijks met en voor de dieren werkt. We weten dat de Partij voor de Dieren tegen dierentuinen en huisdieren is. Wij geloven dat dierentuinen in een tijd waarin biodiversiteit wereldwijd onder druk staat, relevanter zijn dan ooit om nieuwe generaties liefde en zorg voor het leven om ons heen bij te brengen. Daarnaast leveren dierentuinen een grote bijdrage aan soortbehoud van honderden soorten. Die maatschappelijke waarde wordt breed erkend.

In Singapore wordt op dit moment een nieuw, modern en ruim verblijf voor de zeeleeuwen gebouwd. In de tussentijd zetten onze dierverzorgers zich dagelijks met volledige toewijding in voor het welzijn en de verrijking van onze dieren. Dat is ook zichtbaar voor bezoekers, want we zijn zeven dagen per week geopend. In aanloop naar de verhuizing in het najaar van 2026 heeft ARTIS al afscheid genomen van twee van de vijf zeeleeuwen. De Californische zeeleeuw is een sociale diersoort die in groepen leeft. Doordat de groep kleiner is geworden is de situatie niet ideaal. De verhuizing is zorgvuldig gepland en gebeurt in fases en in lijn met internationale veterinaire protocollen. Dat heeft tijd nodig, maar we zijn op weg naar een mooie en toekomstgerichte stap voor deze zeezoogdieren.

Onze focus blijft onveranderd: het welzijn van de dieren en de bijdrage van ARTIS aan een leefbare wereld en gezonde natuur.