Kerstkalfje geboren
- 25 december 2025
Op kerstavond, woensdag 24 december, is in ARTIS een olifantje geboren. Het is een bul en een nakomeling van de ervaren moeder Thong Thai, de matriarch van de kudde Aziatische olifanten in ARTIS.
Geen moment week de kudde van haar zijde
Geboorte van het olifantenkalf
Het kalf stond al binnen enkele minuten op vier poten en dronk al snel bij de moeder. Een olifantenkalf dat goed drinkt wordt per dag ongeveer een kilo zwaarder. Het kalf zal naar verwachting over een week buiten te zien zijn.
“Gedurende de dag zagen we de kudde langzaam veranderen. Aan het einde van de middag gingen we nog één keer voor een laatste check de stal in. We waren alert, maar hadden niet verwacht dat het zo snel zou gaan. Toch werd het kalf vrijwel meteen geboren. De bevalling duurde ongeveer tien minuten. Geen moment week de kudde van haar zijde en enkele minuten later stond het kalf al stevig op vier poten.” aldus Peter Bleesing, teamleider van de dierverzorging bij ARTIS.
Na de geboorte
Olifantenkudde in ARTIS
Er leven nu vijf Aziatische olifanten in ARTIS, de matriarch en haar vier nakomelingen. Haar jongste dochter is ook drachtig. De andere Aziatische olifanten waren bij de werping aanwezig en hadden veel interesse in het kalf. Ze bleven constant in de buurt en liepen na de werping meteen rondjes, ter bescherming, om het kalf heen. Het meemaken van een geboorte en het grootbrengen van een jong is belangrijk en leerzaam voor de andere olifanten in de kudde. Op deze manier worden koeien voorbereid op het werpen en opvoeden van hun eigen kalfjes in de toekomst.
Belangrijke bijdrage aan soortbehoud
Gezonde populatie in dierentuinen
De Aziatische olifant wordt met uitsterven bedreigd, vooral door verlies en versnippering van leefgebied, jacht en stroperij. ARTIS neemt deel aan het Europese soortbehoudprogramma (EEP) om een gezonde populatie van Aziatische olifanten in dierentuinen op te bouwen. De geboorte van het eerste kalfje en de verwachte komst van een tweede zijn van grote waarde: ze dragen bij aan het internationale stamboek en ondersteunen wetenschappelijk onderzoek dat de bescherming van de soort in het wild bevordert.
Het laatste nieuws
Basisschoolleerlingen kiezen naam Yuki voor olifantenkalf in ARTIS
17 februari 2026 • ARTIS-Park
Het tweede olifantenkalf in ARTIS heet Yuki. De naam werd bedacht door groep 3/4b van de Bethelschool uit Beverwijk en is gekozen uit ruim 8.000 inzendingen van basisschoolleerlingen uit heel Nederland. Yuki betekent ‘sneeuw’ en ‘geluk’, passend bij het kalfje dat op 4 februari in de winter werd geboren.
