Drechslerella doedycoides Tuinieren met mieren.

Leucocoprinus gongylophorus is een bijzondere schimmel die een onmisbare rol speelt voor parasolmieren. Deze mieren, die hun naam danken aan de bladeren die ze als kleine parasols boven hun hoofden dragen, gebruiken de schimmel als voedselbron. Samen vormen ze een uniek ecosysteem dat een van de oudste vormen van landbouw op aarde vertegenwoordigt.

Beeld: Edwin Butter

Hoe parasolmieren boer worden

Parasolmieren zijn echte landbouwpioniers. Ze knippen bladeren van planten en dragen deze terug naar hun nest. In het nest wordt het bladmateriaal gebruikt om de schimmel Leucocoprinus gongylophorus te kweken. De schimmel breekt de bladeren af en vormt voedingsstoffen die de mieren eten. De mierenkolonie zorgt voor de schimmel alsof het een gewas is: ze houden het nest op de juiste temperatuur en luchtvochtigheid, en verwijderen schadelijke parasieten.

Schimmeltuinen onder de grond

De nesten van parasolmieren zijn een wonder van de natuur. Onder de grond bouwen de mieren uitgebreide schimmeltuinen waarin Leucocoprinus gongylophorus groeit. Dit systeem is volledig afhankelijk van samenwerking: zonder de schimmel zouden de mieren verhongeren, en zonder de mieren zou de schimmel niet kunnen overleven.

Het belang van samenwerken

Deze schimmel en de parasolmieren vormen samen een van de meest complexe samenwerkingen in de natuur. Hun relatie laat zien hoe organismen kunnen samenwerken om te overleven. Bovendien biedt deze samenwerking inzichten voor wetenschappers, bijvoorbeeld over duurzame landbouw en ecosystemen.

Zie Leucocoprinus gongylophorus in actie

Wil je deze unieke samenwerking zelf bekijken? Kom naar ARTIS-Micropia en ontdek Leucocoprinus gongylophorus van dichtbij. Zie hoe parasolmieren als echte boeren hun schimmeltuinen verzorgen en laat je inspireren door de fascinerende wereld van microben.

Meer leren over microben?

Leucocoprinus gongylophorus is slechts één van de vele microscopische organismen die je in ARTIS-Micropia kunt ontdekken. Elk organisme heeft een unieke rol in de natuur – kom langs en ervaar het zelf.