Mycorrhizaschimmel
Biodiversiteit gaat verder dan wat we zien; een onzichtbare wereld van microben vormt het grootste deel. ARTIS werkt samen met SPUN om mycorrhizaschimmels te beschermen.
Verborgen wereld
Ondergrondse schimmelnetwerken zijn verborgen, daardoor hebben we weinig inzicht in hun diversiteit. Dat vormt een probleem, want deze netwerken zijn kwetsbaar. Ontbossing, intensieve landbouw en klimaatverandering maken ze kapot, en daarmee verdwijnen ook de ecosystemen die ervan afhankelijk zijn. Omdat deze micro-organismen niet zichtbaar zijn, krijgt hun bescherming vaak weinig aandacht. Dit is een gemis, aangezien microben de basis vormen van het leven op aarde.
Het project
SPUN is de eerste organisatie ter wereld die zich specifiek richt op het in kaart brengen en beschermen van mycorrhizaschimmels. Het project heeft als doel deze netwerken beter te begrijpen en te beschermen tegen de dreigingen van ontbossing, intensieve landbouw en klimaatverandering. Door deze schimmels te beschermen, worden niet alleen de netwerken zelf, maar ook de ecosystemen die ervan afhankelijk zijn, veiliggesteld.
Het belang van de mycorrhizaschimmel
De mycorrhizaschimmel is een onzichtbare maar onmisbare bewoner van de bodem. Deze schimmel vormt uitgebreide netwerken van schimmeldraden die zich verbinden met de wortels van bijna alle plantensoorten. Wat deze symbiotische relatie zo bijzonder maakt, is dat de schimmel de plant voorziet van essentiële voedingsstoffen zoals fosfor, stikstof en andere mineralen uit de bodem. In ruil daarvoor levert de plant suikers en vetten aan de schimmel. Deze samenwerking zorgt niet alleen voor een betere plantengroei, maar helpt ook bij de opname van koolstof uit de lucht in de bodem.
