Microbe van de Maand

Je zou niet zeggen dat een micro-organisme met maar één cel er zo complex uit kan zien. Toch heeft Euplotes iets wat lijkt op benen, een mond en zelfs een behaarde buik.

Dit trilhaardiertje leeft in water, van kleine vijvers tot oceanen, waar het over oppervlakken kruipt op zoek naar bacteriën en algen. Met microscopische haartjes worden deze naar zijn mondopening geleid. Zo speelt Euplotes een belangrijke rol in de voedselketen: hij houdt de hoeveelheid bacteriën en algen in balans en is zelf weer voedsel voor grotere eencelligen, kleine kreeftachtigen en jonge waterdieren.

Wanneer gevaar dreigt, kan Euplotes razendsnel ontsnappen of zelfs van vorm veranderen om moeilijker opgegeten te worden. Maar wat hem écht bijzonder maakt, zijn de lange bundels van trilharen die werken als poten. Daarmee ‘loopt’ hij over de bodem, langs planten en zelfs over vissen.

Benieuwd wat deze eencellige nog meer kan? Kom dan langs bij de Microbe van de Maand naast het laboratorium. In juni wandelt Euplotes door ARTIS-Micropia. Jij ook?