De laborant vertelt

In je toetsenbord, je telefoonhoesje en zelfs in je kleding zit plastic verwerkt. Het is overal om ons heen aanwezig, maar het heeft een belangrijk nadeel: plastic breekt zeer langzaam af. Tijdens dat afbraakproces ontstaan microplastics, piepkleine plasticdeeltjes die zo klein zijn dat je ze met het blote oog niet kunt zien. Om dit groeiende probleem aan te pakken, richten wetenschappers zich op microben.

Het is namelijk niet de eerste keer dat micro-organismen de aarde helpen opruimen. Zo begonnen kleine planten ongeveer 400 miljoen jaar geleden voor het eerst hout te produceren. Dit splinternieuwe materiaal bood planten onder andere bescherming tegen microben. In het begin konden micro-organismen hout nauwelijks afbreken.

Pas na miljoenen jaren evolutie ontwikkelden steeds meer microben het vermogen om hout te verteren. Daardoor herstelde het ecosysteem en werd hout weer onderdeel van de natuurlijke kringloop. Misschien kan dit ook met plastic gebeuren?

Kom langs bij de Laborant vertelt en laat je verwonderen door indrukwekkende microben!