Bouw van het verblijf

 

Opening olifantenverblijf

Op 13 juni konden de drie Aziatische olifantenkoeien voor het eerst hun nieuwe verblijf verkennen. ARTIS-directeur Haig Balian, architect Thijs de Zeeuw, architect, auteur en voormalig dierentuindirecteur David Hancocks en dierverzorger Peter Bleesing vertellen over het nieuwe buitenverblijf.

 

De opening is in zicht

De datum van de opening van het nieuwe verblijf is vandaag bekend gemaakt. Vanaf woensdag 14 juni kunnen alle bezoekers het nieuwe buitenverblijf van de Aziatische olifanten ervaren. In hun nieuwe leefwereld krijgen ze grote rotspartijen, verschillende vormen van gedragsverrijking, en water waarin ze kunnen zwemmen.

 

Gedragsverrijking

Gedragsverrijking wil zeggen dat dieren prikkels krijgen om hun natuurlijke gedrag te stimuleren. Aziatische olifanten zijn bijvoorbeeld de hele dag door op zoek naar voedsel. Daarom komen er zeker vijf vormen van gedragsverrijking in het buitenverblijf die met voedselzoekgedrag te maken hebben. 

Rondleiding olifantenverblijf

Op 4 en 5 maart konden de bezoekers van ARTIS rondlopen op het olifantenverblijf. Tijdens deze rondleiding over gedragsverrijking kwamen zij meer te weten over de schuurboom op het verblijf, de stroming in het water en de functie van de luikjes in de rotsen.
 

Olifanten zoeken graag het water op, zeker als het warm is. Ze sproeien zichzelf onder met modder voor de huidverzorging. Omdat het nu behoorlijk koud is buiten, gaat het jongste olifantje binnen in bad.

Water

Als straks het nieuwe olifantenverblijf klaar is, zullen de olifanten buiten kunnen zwemmen. Aangezien olifanten graag in het water poepen, wordt er ook een uitgebreid waterfilteringssysteem aangebracht.
 

Op 30 maart is onder grote belangstelling de bouw van het olifantenverblijf in ARTIS gestart. In aanwezigheid van vele donateurs werd dit gevierd door het planten van een Chinese vernisboom, de laatste van 18 bomen die het nieuwe verblijf markeren. Mede dankzij alle giften is een deel van het parkeerterrein aan de olifanten gegeven.

Haig Balian, ARTIS-directeur, bedankte de betrokken donateurs. “Zonder de steun van de aanwezigen hadden we niet nu al deze mijlpaal van de bouw van het nieuwe olifantenverblijf kunnen bereiken.” Na afloop van het planten van de boom stelden bezoekers vragen aan Ton Hilhorst, de plantenspecialist van ARTIS, landschapsarchitect Thijs de Zeeuw en de dierverzorgers van de Aziatische olifanten.
 

De contouren en uitgangspunten voor het nieuwe olifantenverblijf zijn duidelijk in kaart gebracht. Bij de inrichting van het nieuwe verblijf wordt niet alleen rekening gehouden met de huidige olifantengroep in ARTIS, maar ook met een komst van een olifantenbul. In het verblijf zal ruimte zijn om permanent een bul te houden. De bul kan hier gescheiden leven van de rest van de groep.

Gescheiden leven

De Aziatische olifant is een bedreigde diersoort. ARTIS doet mee met het internationale fokprogramma voor deze diersoort. Net als in de natuur, is de olifantengroep in ARTIS gebaseerd op de vrouwelijke lijn, met een matriarch aan de top. Een volwassen bul maakt nooit deel uit van een matriarchale olifantengroep. De bul leeft gescheiden en bemoeit zich in principe alleen met de groep als een koe in oestrus (tochtig) is. 
 

Werkbezoek aan Dublin Zoo

Bij het ontwerpen van een nieuw verblijf voor de olifanten komt heel wat kijken. Ontwerper Thijs de Zeeuw bracht samen met een aantal deskundigen van ARTIS een werkbezoek aan Dublin Zoo in Ierland. Van hun ervaring is veel te leren.

Het ideale verblijf

Het olifantenverblijf in Dublin Zoo is pas een paar jaar oud. Zij hebben veel vernieuwende technieken toegepast en werken ook met een nieuw type omheining. In het water zijn brede treden, waar de olifanten met hun grote, platte voeten goed op kunnen lopen.

Ook van de aanpassingen achteraf kon ARTIS leren. Thijs de Zeeuw: "In Dublin hebben ze het hekwerk naderhand nog moeten veranderen voor een betere veiligheid. Daar is de constructie niet mooier van geworden en zoiets kost ook nog eens extra geld. Wij proberen dit soort elementen die nodig zijn voor veiligheid of afscherming van de dieren onderdeel te laten zijn van ons ontwerp."

 

Op 6 november 2013 zijn de plannen voor het nieuwe olifantenverblijf gepresenteerd. Een paar maanden daarvoor is de campagne 'Geef het parkeerterrein aan de olifanten' gestart om geld in te zamelen om de plannen voor het nieuwe olifantenverblijf te realiseren. 

Een campagne voor iedereen

Van auto’s wassen tot emballagebonnetjes ophalen, er werd op veel verschillende manieren geld ingezameld voor de olifanten. Sommigen namen ARTIS en het olifantenverblijf op in hun testament, en anderen deden een eenmalige schenking. Maar allemaal hadden ze een reden om te geven voor het olifantenverblijf, zo ook Henriëtte Huart, Danny Biesbrouck en Andrea van Dijk:

"Omdat het prachtige, oeroude, wijze dieren zijn die alle ruimte verdienen." - Henriëtte Huart

"Omdat ze als grootste inwoners van Amsterdam de ruimte nodig hebben." - Danny Biesbrouck

"Ze verdienen een mooie toekomst." - Andrea van Dijk

 

 

Doneer uw mobiel

Om de waarde van de oude telefoons om te zetten in geld voor het nieuwe olifantenverblijf zamelde ARTIS oude mobieltjes, tablets of MP3-spelers in. De opbrengst is volledig ten goede gekomen aan de uitbreiding van het olifantenverblijf.

 

 

Geef het parkeerterrein aan de olifanten

In januari werd de olifantencampagne gestart, om het parkeerterrein naast ARTIS te gebruiken om het olifantenverblijf uit te breiden. Iedereen kon op zijn eigen manier bijdragen aan de komst van het nieuwe olifantenverblijf. Zo organiseerde basisschool ‘t Koggeschip een sponsorloop en vroeg Amber als verjaardagscadeau een bijdrage voor de olifanten.

Ook bedrijven en organisaties konden een stukje parkeerterrein aan de olifanten geven en zo een waardevolle bijdrage leveren aan de vernieuwingen van ARTIS. Bedrijven konden onder meer sponsor worden van het olifantenverblijf of speciaal voor de bouw van dit verblijf een van de dieren adopteren .