Waarom blijft een naaldboom in de winter groen?

Sparren of naaldbomen verliezen hun bladeren – de naalden dus – niet in de herfst. Tenminste, ze verliezen wel naalden, maar beetje bij beetje. Ondertussen krijgen ze ook steeds nieuwe naalden. Zo doen ze er ongeveer vier jaar over om alle naalden te vervangen. Een uitzondering is de lariks. Deze naaldboom kleurt in de herfst geel en verliest aan het einde van dit seizoen al zijn naalden.

Voorkomen van uitdroging

Waarom laten vooral loofbomen hun bladeren wel vallen in de herfst? Bij lagere temperaturen nemen de wortels minder water op. Onder 4 graden Celsius stopt de opname zelfs helemaal. Loofbomen laten hun bladeren vallen als het kouder wordt om te voorkomen dat ze uitdrogen.

Antivries

Naaldbomen hebben daar minder last van. Ze hebben heel dunne naaldachtige bladeren met een waterdichte waslaag. Om verdamping tegen te gaan, trekken ze een deel van het vocht terug uit de naalden zodat die niet kunnen bevriezen. Daarnaast werken de suikers in het sap van de naalden als een soort antivries.