Olifant Nikolai tijdelijk terug in Artis
Olifantstier Nikolai is terug in Artis in het kader van het Europese fokprogramma (EEP) voor de bedreigde Aziatische olifant. Nikolai verbleef al eerder in Artis en vertrok op 1 april 2008 naar de dierentuin van Hannover, waar hij meerdere vrouwtjes met succes heeft bevrucht. Nikolai moet in Artis samen met Thong Tai voor nageslacht zorgen. Na de succesvolle bevruchting van Thong Tai zal Nikolai Artis weer verlaten en terugkeren naar Hannover.

Artis heeft twee volwassen Aziatische olifanten: Win Thida (geboren 1967) en de jongere Thong Tai (geboren 1989). Op 2 augustus 2005 beviel Thong Tai van dochter Yindee.  Dit is het eerste olifantje dat in Artis is geboren. Ook voor Thong Tai is dit haar eerste jong.

Moeder Thong Tai (16) is in november 2003 in Artis aangekomen in verband met het internationale fokprogramma voor de bedreigde Aziatische olifanten. Vlak voor haar vertrek naar Amsterdam is zij in Blijdorp gedekt door olifantenstier Alexander.

Olifanten leven in kuddes van voornamelijk koeien met jongen; bullen (mannen) worden buiten de paartijd hooguit geduld. Met hun dracht van circa 22 maanden vestigen de vrouwtjes het wereldrecord zwangerschap: zelfs de blauwe vinvis, waar wel vijfentwintig olifanten in passen, heeft aan 12 maanden draagtijd genoeg!
 
Europese dierentuinen fokken met Aziatische olifanten, onder coördinatie van Diergaarde Blijdorp. Blijdorp heeft met raad en daad ter zijde gestaan bij de zwangerschap en de geboorte van het Artis-olifantje. In Azië zijn olifanten een bedreigde diersoort en de fokprogramma’s moeten, in de loop van de tijd, helpen om de soort voor uitsterven te behoeden. De mens vormt in het wild de voornaamste bedreiging voor olifanten, vooral door versnippering van leefgebieden en door jacht en stroperij.