geboortegolf

giraffe Ramla voor het eerst naar buiten

Giraffenmerrie Kadija is bevallen van een gezond jong. Eerder deze week zwollen haar melkklieren op en liepen haar uiers vol met melk, wat tekenen zijn dat zij klaar was om te werpen.

Toen de verzorgers zondagochtend de stal binnenkwamen stond het girafje, nog wat wankelend op de poten, rechtop in het verblijf. Het is een vrouwtje en heet Ramla, wat toekomstvoorspeller betekent in het Swahili. Dit is een taal die in Oost-Afrika wordt gesproken, het gebied waar de netgiraffe in het wild voorkomt.

ONVERWACHT

Dat Kadija moeder is geworden, kwam enigszins onverwacht. De verzorgers hadden geen dekkingen gezien, maar hadden wel gemerkt dat haar buik dikker werd. Drie maanden geleden werd haar buik zó dik, dat duidelijk was dat ze drachtig was. Wanneer het jong geboren zou worden, was onduidelijk. Een giraffe heeft een maandelijkse cyclus en omdat er geen dekking was waargenomen wist niemand welke maand ze precies zou bevallen.

BEVALLING

Een giraffenbevalling is bijzonder omdat de moeder het veulen rechtopstaand werpt. Hierdoor maakt het jong een val van bijna twee meter. Tijdens de val draait het jong zich, zodat het een veilige landing op de zij maakt. Een giraffenjong is bij de geboorte tussen de 1,70 en 1,90 meter lang en weegt tussen de 50 en 65 kilo. De zoogtijd duurt ongeveer een jaar. De draagtijd van een giraffe is meestal vijftien maanden.

ZELDZAAM

De giraffen in Artis zijn netgiraffen (Giraffa camelopardalis reticulata) dit is een ondersoort van de giraffe (Giraffa camelopardalis). Hij is te herkennen aan het "netvormige" vlekkenpatroon, bestaande uit grote, hoekige vlekken, gescheiden door dunne witte lijnen. De vlekken van een mannetje worden donkerder naarmate het dier ouder wordt. De vlekken zijn bleker op de buik en de poten.

FOKPROGRAMMA

Artis neemt deel aan het Europese fokprogramma voor de netgiraffe. Artis heeft sinds 1856 giraffen en was daarmee de eerste Nederlandse dierentuin met giraffen.