dieren a-z

zeepaardje

Naam zeepaardje (Hippocampus)
Engels: hippocampus
Familie zeenaalden en zeepaardjes
Klasse straalvinnigen
Grootte 2 cm - 30 cm

waar voelt hij zich op zijn best?

Hij voelt zich op zijn best tussen de waterplanten. Met de staart grijpt het zeepaardje zich vast aan de wieren, zeegrassen of koralen. Vaak hangt hij met de staart gekruld om een plantenstengel mee te deinen met het water.

wat eet hij graag?

Een zeepaardje heeft geen tanden en ook geen maag en kan het voedsel dus niet vermalen. Hierdoor moet hij voortdurend eten om zo aan voldoende voedingsstoffen te komen. De meeste soorten eten voornamelijk kleine kreeftachtigen of andere kleine diertjes, zoals visjes, die met de zuigsnuit snel naar binnen worden gezogen.

mannetjes zwanger

De voortplanting van zeepaardjes is opmerkelijk; het mannetje ontwikkelt namelijk de eitjes in een soort buidel op de buik. Voor de paring wordt een uitgebreide paringsdans gemaakt waarbij ook de kleuren vaak veranderen. Het vrouwtje brengt tijdens de paring, waarbij de staarten van het mannetje en vrouwtje verstrengeld zijn, de eicellen in de buidel, waarna het mannetje ze bevrucht met zijn zaad. Het mannetje raakt als het ware zwanger van het vrouwtje, en beschermt de embryo's in de buik tot deze zelfstandig kunnen leven. Ze komen dan uit de buidel en gaan een eigen leven leiden.

monogaam

Behalve broedzorg kent het zeepaardje ook nog een andere bijzonderheid; veel soorten zijn monogaam, en blijven hun hele leven bij elkaar. Ook is het een sociaal dier dat het liefst in groepen leeft.