dieren a-z

capibara

Naam capibara (Hydrochoerus hydrochaeris)
Engels: capybara
Familie waterzwijnen
Klasse zoogdieren
Grootte 60 cm
Gewicht 35-66 kg
Maximumleeftijd 10 jaar
Draagtijd 5-6 maanden

Waar voelt hij zich op zijn best?

De capibara leeft in vochtige gebieden, in de buurt van rivieren, moerassen, en meren, in het oosten van Zuid-Amerika. Zijn lijf is gemaakt om te zwemmen. Zo zijn zijn tenen gedeeltelijk door zwemvliezen verbonden en staan zijn neus, ogen en oren hoog op zijn kop. Zo kan hij ook in het water ruiken, zien en horen. Bij gevaar kan hij wel 5 minuten onder water blijven.

Wat eet hij graag?

Op zijn menu staan waterplanten, knoppen, vruchten en boombast.

Snel volwassen

Het jong van de capibara komt volledig behaard ter wereld en weegt bij zijn geboorte al een kilo. Enkele uren na de geboorte kan hij al rennen, zwemmen en duiken. Hij drinkt maar een paar weken bij zijn moeder; binnen een maand graast hij volop mee met de rest.

Dreiging

De capibara is het grootste knaagdier ter wereld en een gewilde prooi. Niet alleen natuurlijke vijanden zoals jaguars en kaaimannen, maar ook mensen jagen op hem. Vanwege zijn vlees, maar vooral om de huid. Daaruit worden oliën gewonnen die geneeskrachtig zouden werken bij gewrichtspijnen. De tanden worden verwerkt tot kettingen voor toeristen.